محققان با الهام گرفتن از حصیرها و گلولههای جلبک دریایی که به طور طبیعی وجود دارند، توریهای بسیار متخلخل و فوق چسبندهای ساختهاند که قادر به جذب ذرات میکروپلاستیک بزرگ و کوچک هستند. این توری میتواند میکروپلاستیکها را از آب شور و آب شیرین پاک کند و از بیوپلیمرهای پایدار و به طور گسترده در دسترس ساخته شده است.
میکروپلاستیکها که به ذرات پلاستیکی با اندازه کمتر از پنج میلیمتر اشاره دارد، یک مشکل عمده آلودگی است که خطراتی را برای سلامت انسان و محیط زیست ایجاد میکند. یکی از نگرانیهای خاص، تأثیر میکروپلاستیکها بر اکوسیستمهای آبی است که منجر به طیف گستردهای از تلاشها با هدف حذف این آلایندهها از آب شده است.
تلاشها برای جذب میکروذرات پلاستیکی در آب با چالش قابل توجهی روبرو بوده است. برخی از روشها میتوانند میکروذرات بزرگتر – در حدود یک میلیمتر را جذب کنند. برخی دیگر میتوانند میکروذرات کوچکتر که در حد میکرومتر یا نانومتر اندازهگیری میشوند – را جذب کنند. اما جذب کارآمد هر دو در یک فرآیند واحد، یک چالش بوده است.
محققان در پژوش اخیر، پاککنندههایی متشکل از توری از الیاف متخلخل ساخته شده از بیوپلیمرهای آلژینات و کیتوزان، که از جلبک دریایی و پوستهی سختپوستان گرفته شدهاند، ایجاد کردند. سطح توری با لایهای از الیاف کیتوزان بسیار ریز پوشانده شده است. این لایه سطحی از کلوئیدهای دندریتیک نرم تشکیل شده است. ساختارهایی که به طور مکرر به رشتههای ظریفتر و ظریفتر شاخه میشوند و در یک تاج نانوالیاف مانند تافت به پایان میرسند. این ساختار به کلوئیدهای دندریتیک نرم اجازه میدهد تا تقریباً به هر سطحی بچسبند و مستقیماً میکروذرات و نانوذرات پلیمری را از آب جذب کنند.
