از آنجایی که تغییرات اقلیمی هم باعث بارندگی‌های سنگین‌تر و هم خشکسالی‌های طولانی‌مدت می‌شود، سیستم‌های زهکشی پایدار به طور فزاینده‌ای به عنوان ابزاری برای مقابله با هر دو چالش در نظر گرفته می‌شوند.
سیستم‌های زهکشی پایدار که برای جمع‌آوری، ذخیره و آزادسازی طبیعی آب باران طراحی شده‌اند، می‌توانند نقش معناداری در مقابله با کمبود آب ایفا کنند. فرآیند کاهش سرعت و ذخیره رواناب در طول طوفان‌ها و تشویق نفوذ به زمین، نه تنها فشار بر شبکه‌های فاضلاب را کاهش می‌دهد، بلکه به شیوه‌ای پایدار، مقاومت در برابر آب و هوای خشک را نیز افزایش می‌دهد. این رویکرد آینده‌نگر در مدیریت آب و آمادگی برای مقابله با تغییرات اقلیمی، علاوه بر نقش حیاتی آن در کاهش خطر سیل، مزایای اجتماعی و زیست‌محیطی متعددی را به همراه دارد.
نقش بالقوه سیستم‌های زهکشی پایدار در برنامه‌ریزی منابع آب با معرفی استانداردهای ملی سیستم‌های زهکشی پایدار، که در طراحی سیستم‌های توسعه‌های جدید اعمال می‌شوند، مورد تأیید قرار گرفته است.
بسیاری از ویژگی‌های سیستم‌های زهکشی زیرزمینی مانند گودال‌ها، تالاب‌ها، باغ‌های بارانی و حوضچه‌های نگهداری آب باران را کند و ذخیره می‌کنند تا اینکه مستقیماً به زهکش‌ها بفرستند. این آب ذخیره شده می‌تواند به زمین نفوذ کند تا سفره‌های آب زیرزمینی را تغذیه کند یا بعداً برای آبیاری استفاده شود، که در دوره‌های خشکسالی مفید است.
سیستم‌های زهکشی زیرزمینی متمرکز بر نفوذ مانند مسیرهای خیس و آسفالت‌های نفوذپذیر، به آب اجازه می‌دهند تا به خاک نفوذ کند. با گذشت زمان، این امر از سطح آب‌های زیرزمینی پشتیبانی می‌کند که برای اکوسیستم‌ها و تأمین آب در شرایط خشکسالی بسیار مهم است. سیستم‌های زهکشی زیرزمینی با پوشش گیاهی مانند پشت بام‌های سبز و باغ‌های بارانی، به خنک‌تر نگه داشتن مناطق محلی و کاهش استرس گرمایی برای گیاهان و مردم کمک می‌کنند که در موج گرما مهم است.
طراحی خاک و کاشت در برخی از سیستم‌های زهکشی زیرزمینی به گونه‌ای انتخاب شده است که رطوبت را حفظ کند و از پوشش گیاهی در هفته‌های بدون باران پشتیبانی کند. خاک سالم رطوبت بیشتری را در خود نگه می‌دارد و آن را به آرامی به گیاهان آزاد می‌کند و نیاز به آبیاری اضافی را در دوره‌های خشک کاهش می‌دهد.
سیستم‌های شامل یک ترکیب خاک غنی از مواد مغذی منحصر به فرد هستند که امکان نفوذ و نگهداری آب را فراهم می‌کند، بنابراین گیاهان می‌توانند در هر شرایطی رشد کنند. این تأسیسات که رواناب باران را از پشت بام‌ها جمع‌آوری و ذخیره می‌کنند، برای پشتیبانی از کاهش سیل و تاب‌آوری در برابر خشکسالی طراحی شده‌اند. یک عملکرد دوگانه که محیط شهری را در مواجهه با الگوهای آب و هوایی متغیر بهبود می‌بخشد. با تشدید فشارهای اقلیمی، جامعه در حال بازنگری در مورد نحوه مدیریت آب باران است. زهکشی پایدار یک راه حل عملی و مبتنی بر طبیعت ارائه می‌دهد که هم در شرایط مرطوب و هم در شرایط خشک مزایایی را به همراه دارد.
